후천적 DCM과 그레인프리, 그리고 콩 쪼개기

이전에 그레인프리와 DCM과 관련된 자료를 올려드린바 있었습니다만 오늘은 좀 결이 다른 말씀을 드릴까 합니다. 2019년 FDA에서 발표된 "그레인프리와 후천적 DCM"에 상관 관계에 대한 보고서는 많은 보호자들에게 충격과 공포를 불러일으키기에 충분했지요. 그런데 최근에 와서는 조금 흐지부지하게 "추가적인 연구결과가 나오지 않는 한 보고서를 더 이상 발간하지는 않겠다"라는 애매한 입장을 발표합니다.

다만, 이전의 보고서 내용을 토대로 우리는 몇가지 단서를 추론해볼 수 있습니다. 2019년에 갑작스럽게 불거진 DCM 사태와 그 평균연령이 개와 고양이 공히 6세 인근이라는 점 - 그렇다면 도대체 2013년에 사료업계에서 무슨 일이 있었을까요?

그레인프리 시장이 가능성을 보이자 많은 사료 제조업체들이 너나할 것 없이 그레인프리 제품을 찍어내기 시작했습니다. 그런데 이 과정에서 업체들은 꼼수를 부렸지요. "어라? 콩은 단백질이 많은 곡물이 아닌 원료이니 비싼 육류대신 많이 넣어야겠네?" 그런데 콩을 많이 넣고 값을 비싸게 받으려니 아무래도 캥겼는지 콩을 종류별로 쪼개서 명기하고(사료의 재료를 명기하려면 많이 들어간 원료순으로 명기해야 합니다) 고기가 많이 들어간 것 처럼 보이게 하는 이른바 "원료 쪼개기(ingradient splitting)" 수법을 사용한 것입니다. 즉, 그냥 콩류로 명기하는 경우

peas, chicken meat, chicken meal....

이렇게 명기되어야 하는 원재료를

chicken meat, chicken meal, green lentils, legume, pea protein, red lentils...

이렇게 쪼개서 콩은 적게 들어가고 육류가 많이 들어간 것처럼 보이도록 명기해버린 것이죠. 이전에 말씀드렸듯, 필수 아미노산은 육류에 풍부하고 심장을 강화시키는 타우린도 메싸이오닌이나 씨스테인 같은 아미노산으로부터 합성되어야 하는데 이 메카니즘에 문제가 생길 여지가 다분한 재료 구성이 되어버린 것입니다.

물론, 아직 이것이 후천적 DCM의 직접적인 원인이라는 증거는 발견되지 않았습니다만, 학자들은 "그레인프리 사료에 들어간 다량의 콩이 결과적으로 필수 아미노산의 부족을 야기하지 않았는가" 의심하고 있는 상황입니다. (DCM사태 당시 언급된 1,2위 사료가 사실상 콩이 상당히 많이 함유된 제품이었다는 점도 이런 추정을 하게 해 줍니다. 그림 참조)

유감스럽게도... 대다수의 회사들은 원료의 함량을 제대로 명기하지 않는 경우가 많고 심지어 콩 함량은 의도적으로 숨기려는 모습을 보이고 있는데~ 이런 부분은 참으로 개탄스러운 일이 아닐 수 없습니다.

어쨌건, 사료 라벨을 읽을 때, 이런 원료 쪼개기에 속지 않도록 조심하시길 바랍니다.

(니들 그따구로 하면 언니가 혼내준다~ ㅋㅋㅋ)