고단백 식이가 강아지의 공격성을 증가시킬까?

한 유튜브 영상을 보던 중 재미있는 이야기를 들었습니다. "고단백 식이가 아이들을 공격적으로 만든다"라는 이야기였지요. 퍼피시기부터 지속적으로 고단백 식단을 먹고도 소심하기 그지없는 장금양을 보면서 "그럴리가~"라는 생각을 했지만 그래도 근거 없는 이야기는 아닐 것 같아서 자료를 뒤져보다가 꽤나 흥미로운 글을 찾게 되었습니다. "모든 개들에게는 해당되지는 않지만 선천적으로 세로토닌 분비가 부족한 일부 아이들은 고단백 식이를 하는 경우 불안감이나 공격성이 증가하기도 한다"라는 내용이었습니다. (본문은 다음 링크를 참조하세요)

https://www.balancebehaviour.org/blah

내용을 정리해보면 다음과 같습니다.

- 일부 강아지들은 지나친 고단백 사료에 노출되는 경우 불안, 공격성, 수면부족, 그리고 우울증으로 고통 받을 수 있다.

- 식단에 너무 많은 단백질은 또한 외상 후 스트레스 장애와 같은 기존의 정신 건강/신경계 문제를 악화시킬 수 있다

- 이것은 기분을 조절하는 뇌의 세로토닌이 부족하기 때문이다. 세로토닌의 생산은 생선, 달걀, 닭고기와 같은 많은 재료에서 발견되는 아미노산인 트립토판에 크게 의존하는데 고단백 식단에서 필수 아미노산인 트립토판은 다른 아미노산들과 경쟁해야 하며, 낮은 수준의 트립토판을 초래하여 세로토닌을 생산하는데 어려움을 겪게 될 수 있다.

- 대부분의 개들은 고단백 식단에 꽤 만족하지만, 일부 개들은 불충분한 세로토닌 생산을 가지고 있을 수 있고 이러한 개들은 보다 낮은 수준의 단백질 식이가 필요할 수 있다.

- 트립토판은 가금류와 달걀에서 풍부하게 발견되기 때문에, 당신의 개가 충분히 섭취할 수 있도록 하는 좋은 방법은 붉은 고기를 기반으로 한 것이 아니라 전체 단백질 함량이 적절한 닭 기반의 음식을 먹이거나 달걀 흰자로 표준 음식을 보충하는 것이다. 달걀 흰자는 훌륭한 단백질 공급원이고 단백질 합성에 필요한 20개의 단백질 생성 아미노산을 포함한 40개 이상의 다른 단백질을 포함하고 있다.

- B6는 트립토판의 전환에 필요하며 신경계를 지원한다.다른 B 비타민들은 B6의 효율적인 흡수를 위해 필요하기 때문에 비타민 B 복합체를 식단에 추가하는 것은 개가 식단의 단백질 함량에 대한 적절한 조정에도 불구하고 증상을 계속 나타내는 것을 도울 수 있다.

- 다만, 매우 낮은 단백질 식단은 어린 개들의 성장을 방해하고 면역 체계를 손상시킬 수 있다는 것에 주의해야 한다. 건강한 식단을 위해 총 22개의 필수 아미노산이 필요하며 식단의 단백질 함량을 심각하게 줄이는 것은 권장되지 않는다.