강아지의 변비

사람에게도 그렇지만 우리 털복숭이 친구들에게도 잘 먹고 잘 싸는 것이 매우 중요한 일입니다. 특히 시원하게 변을 잘 보는 것은 건강상 중요한 일이라고 해야 하겠지요. 그런데 어떤 친구들은 변비로 고생하는 경우도 있습니다. 변비의 원인과 대처방법은 어떻게 되는지 한 번 이야기해 보겠습니다.

변비는 반려견에게 그리 드문 질병은 아닙니다. 음식물 섭취량이 너무 적거나, 수분 섭취량이 너무 적은 경우 일시적인 변비에 걸릴 수 있으며 대장의 연동운동이 부족한 경우에도 변비에 걸릴 수 있습니다. 문제는 변비가 지속되는 경우 된변비(obstipation)으로 진행되어 소화기 계통을 손상시키거나 신장 질환, 종양, 갑상선 기능 저하증 등을 불러올 수도 있다는 점입니다.

위에서 말씀드린 바에서 추측할 수 있듯, 평소 생활에서 변비를 예방하거나 초기 변비에 사용할만한 몇가지 방법이 있습니다.

- 충분한 수분 섭취
수분 섭취량이 줄어드는 경우 대장에서 더 많은 수분을 짜내게되고 이로 인하여 변이 단단해지면서 배변활동에 문제가 발생할 수 있습니다. 충분한 수분 섭취는 요로계 질환 예방에도 중요한 역할을 하지만, 변비의 예방에도 중요하다는 점을 감안해서 수분 섭취가 잘 되도록 신경써 주는 것이 좋습니다. 습식이나 자연식 같은 수분이 많은 식단을 종종 급여하거나, 물에 간식을 넣어서 수분 섭취가 부족하지 않도록 해 주세요.

- 섬유질이 풍부한 간식의 제공
일전에도 말씀드렸듯이 섬유질은 강아지에게 영양적 가치가 거의 없는 성분입니다. 그런데 이 섬유질이 중요한 이유는 장이 이 섬유질은 "내보내야 하는 이물질"로 인식해서 연동운동을 지속적으로 함으로써 변비를 막아주는 역할을 할 수 있기 때문입니다. 포만감을 줌으로써 체중조절 효과를 함께 누릴 수도 있으니 섬유질이 풍부한 음식을 제공하는 것도 변비에 대한 좋은 대처법이 될 수 있을 것입니다.

다만, 한 가지 알고 계시면 좋을 사항이 있는데 - 섬유질에는 가용성과 불용성의 두 가지 유형이 있습니다. 수용성 섬유질은 물에 녹습니다. 이런 일이 일어나면 소화를 개선하는 데 도움이 되는 젤을 생성합니다. 대변을 대량화하고 영양소 흡수를 증가시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 변비와 설사를 예방하는 효과를 가지고 있기도 합니다. 수용성 섬유질은 , 사과, 자두 등의 과일, 미역, 다시마 등의 해조류 등에 풍부한 것으로 알려져 있습니다.

그러나 반려견이 이미 변비가 있는 경우에는 불용성 섬유질이 필요합니다. 불용성 섬유질은 반려견의 대변에 물을 끌어들여 부드럽게 하는 데 도움이 됩니다. 감자, 고구마, 현미, 귀리, 보리, 통곡물, 브로콜리, 상추 등 야채와 곡물류는 불용성 섬유질의 좋은 공급원이 될 수 있습니다.

- 이물질 섭취의 제한
종종 과도한 그루밍으로 인한 털의 섭취나 이물질 조각을 먹는데서 변비가 유발되는 경우가 있습니다. 주기적으로 죽은털을 잘 골라내주고, 가지고 노는 장난감에서 이물질 조각이 떨어져나오지 않는지 잘 살펴보고, 산책시 이물질을 섭취하지 않도록 신경써주는 것이 중요합니다.

- 유산균
락토바실러스 불가리쿠스나 비피도박테리움 브레브와 같은 균주는 변비를 완화시키는데 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 유산균을 선택하실 때 이런 부분을 신경써서 체크하시면 도움이 될 수 있을 것입니다.

- 규칙적인 배변활동을 할 수 있도록 도와주기
당연한 이야기이겠습니다만, 편안한 환경에서 규칙적인 배변활동을 하도록 도와주는 것이 변비 예방에 도움이 됩니다. 사람과 마찬가지로 스트레스는 우리 친구들에게도 큰 적이 될 수 있습니다. 산책은 아이들 스트레스의 해소에도 중요하지만 장 운동을 원활하게 해서 배변활동을 자극하는데도 큰 도움을 준다고 하니 참조하세요.